Louis Poulsen is nu erkend als één van ‘s werelds grootste verlichtingsfabrikanten.
In 1874 begon Louis Poulsen, eerst als Kopenhagen Direct Wine Import Company, en begon in 1896 als leverancier van elektrische componenten en gereedschappen. Louis Poulsen (1871-1934), neef van de oorspronkelijke oprichter van de Kopenhagen-onderneming, nam in de 1910’s over en werd kort daarna partner met ondernemer en elektriciteitsentheater Sophus Kaastrup-Olsen (1884-1938). Samen werden ze Louis Poulsen & Co. In 1917 verwierf Kaastrup-Olsen de aandelen van Poulsen en hij werd de enige eigenaar van het bedrijf, net in de tijd om te profiteren van de toenemende vraag naar elektrisch aangedreven armaturen die tijdens en na de Eerste Wereldoorlog zijn ontwikkeld.
In 1924 begon Kaastrup-Olsen met de Deense architect Poul Henningsen (1894-1967) samen te werken aan het ontwerp van een vernieuwend type lamp met drie kleuren, nadat Henningsen werd gekozen om deel te nemen aan de legendarische Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes die het daarop volgende jaar in Parijs gehouden zou worden. Henningsen heeft daar de gouden medaille gewonnen en zijn werk met Louis Poulsen & Co. is uitgegroeid tot een levenslange samenwerking die vandaag de basis vormt voor de lopende productie.
Henningsen was geobsedeerd met licht en beschouwde zich als een ‘verlichtingsarchitect’. Met zijn PH Lamp-serie probeerde hij glanzend maar toch direct licht te creëren waar dit het meest nodig was, vergezeld van zachte schaduwen, verlicht door de toenmalige gloeilampen. Hij ontwierp niet alleen het licht, maar ook een heel systeem; In de loop der jaren zijn ongeveer duizend verschillende modellen ontworpen. Baanbrekende en tijdloze klassiekers zoals Henningsen’s Artisjoklamp (1958) en de PH5 (1958), evenals de mede-Deense designer Verner Panton’s Ceiling Flower Pot (1968) en Panthella-tafellamp (1971), worden beschouwd als een van de meest iconische Scandinavische bijdragen aan moderne designcultuur.
Louis Poulsen, geliefd door ontwerpliefhebbers over de hele wereld, blijft gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van verlichtingsoplossingen voor binnen- en buitentoepassingen. Met de functie, het comfort en de sfeer in de kern van elk ontwerp, zijn de producten van het bedrijf te vinden in tal van designmuseumcollecties, waaronder MoMA (New York), Cooper Hewitt (New York), Philadelphia Museum of Art, Indianapolis Museum of Art, Museum van Decoratieve Kunst (Kopenhagen), Design Museum (Londen), en Vitra Design Museum (Weil am Rhein). Louis Poulsen maakt vandaag deel uit van Polaris Private Equity.