Cappellini werd oorspronkelijk opgericht in 1946 als een familiebedrijf voorn handgemaakt meubilair in Como in Lombardije, Italië. Het Cappellini-merk, zoals het vandaag bekend is, begon echter echt in 1979, toen Giulio Cappellini de bedrijfsactiviteit als creatief directeur overnam. Hij breidde zijn focus uit om de productie te verbreden in zowel de hedendaagse meubels als producten die zijn ontworpen door een internationaal gezelschap van internationale opkomende en gevestigde talenten, zoals de likes van Jasper Morrison, Shigeru Ban, Inga Sempé, Marc Newson en de broers Bouroullec. Sinds die tijd heeft Cappellini een van de meest gewaagde, meest iconische ontwerpen van de afgelopen eeuw geproduceerd, waaronder Pyramidkist van Shiro Kuramata (oorspronkelijk ontworpen in 1968 voor Ishamaru, geproduceerd door Cappellini, beginnend in 1987), Tom Dixon’s Bird Chaise Longue (1991) Marcel Wanders ‘Knotted Chair (1996) en bijvoorbeeld Dror Benshetrit’s Peacock Chair (2009).
De objecten van Cappellini zijn in grote mate en wereldwijd tentoongesteld en zijn ook opgenomen in de permanente collecties van gerespecteerde instellingen over de hele wereld, waaronder de Musée des Arts Décoratifs in Parijs, de Galleria D’Arte Moderna in Rome, het Museum voor Angewandte Kunst Köln en Het Victoria & Albert Museum in Londen. Het Museum of Modern Artalone van New York heeft meer dan dertig Cappellini-stukken.