Legendarisch Italiaanse verlichtingsfabrikant Artemide werd in 1959 opgericht in het Milaangebied door ingenieur-ontwerper Ernesto Gismondi (geboren in San Remo, 1931) en ontwerper Sergio Mazza (geboren te Milaan, 1931).
Met name heeft de laatste het eerste succesvolle product van de onderneming ontworpen, de Alfa Lamp, een jaar voor de lancering van Artemide. Beide oprichters bleven de decennia daarna ontwerpen aan de innovatieve lijnen van Artemide. Daarnaast speelde zij een grote rol wereldwijd in hun missie om onderscheidende architecturale lampen, hanglampen en andere armaturen te ontwikkelen in samenwerking met grote design talenten uit de hele wereld.
Hoogtepunten uit Artemide’s uitgebreide catalogus zijn de Italiaanse ontwerper Vico Magistretti’s ruimte-leeftijd Eclisse Lamp (1967) en de Duits-Italiaanse ontwerper Richard Sapper’s minimale, halogeenlichte Tizio Desk Lamp (1972), die een van de meest populaire werkplek accessoires geworden is geworden. In de jaren tachtig kwam de lancering van de Tolomeo Lamp (1987), ontworpen door Italianen Michele De Lucchi en Giancarlo Fassina, die snel een internationaal symbool werd van de ‘Made in Italy’ stijl die eind jaren ’30 de smaak van het ontwerp smaakte. Vandaag de dag vervolgt Artemide nog steeds de filosofie vanhightech-high-tech werken met steeds meer aandacht voor duurzaamheid en dat alles door opvallende internationale ontwerpers, zoals Herzog & De Meuron, Naoto Fukasawa, Karim Rashid en Zaha Hadid. Door de decennia zijn veel van Artemide’s verlichtingsontwerpen uitgereikt aan de prestigieuze Compasso d’Oro, waarbij het bedrijf zelf in 1995 een “Career Achievement” award ontvangde.
Al meer dan 50 jaar heeft Artemide’s aanpak de basis gelegd voor designinnovatie met goed onderzochte producten die vaak in de pagina’s van ontwerpgeschiedenisboeken komen. Er zijn veel stukken beland in museumcollecties over de hele wereld, van New York’s Museum of Modern Art en het Metropolitan Museum of Art, naar het Victoria & Albert Museum in Londen, Museo Nazionale della Scienza en Della Tecnica in Milaan, Galleria Nazionale d’Arte Moderna In Rome, en het Centre Pompidou in Parijs.
